สวิตช์หลักของเครือข่ายเป็นส่วนประกอบสำคัญของเครือข่าย โดยทั่วไปจะอยู่ในแบ็กโบนหรือพื้นที่ส่วนกลาง มีหน้าที่ในการถ่ายโอนข้อมูลความจุสูงและมีบทบาทสำคัญในการทำให้เครือข่ายทำงานได้อย่างราบรื่น ทำหน้าที่เป็นเกตเวย์ไปยัง Wide Area Network (WAN) หรืออินเทอร์เน็ต สวิตช์หลักไฟเบอร์ช่วยอำนวยความสะดวกในการเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) ผ่านเราเตอร์ และการรวมสวิตช์อื่นๆ ทั้งหมด เพื่อจัดการทราฟฟิกที่ส่งไปยังสวิตช์หลักได้อย่างมีประสิทธิภาพ สวิตช์จะต้องมีพลังงานและความจุที่สำคัญ ทำให้จำเป็นต้องเป็นสวิตช์ที่มีการจัดการที่รวดเร็วและมีคุณสมบัติครบถ้วน
ส่วนต่อไปนี้อธิบายวิธีการทำงานของสวิตช์หลักของเครือข่ายในสภาพแวดล้อมเครือข่าย
ประเด็นที่กล่าวมาข้างต้นเน้นย้ำถึงประโยชน์ของการใช้สวิตช์หลักของเครือข่าย ในกรณีที่เครือข่ายล้มเหลว อุปกรณ์นี้รับประกันความน่าเชื่อถือและความสมบูรณ์ของการส่งข้อมูลโดยอำนวยความสะดวกในการไหลของข้อมูลแบบสองทางและเปิดใช้งานการซ่อมแซมเครือข่ายด้วยตนเอง สวิตช์หลักแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับขนาดที่แข็งแกร่ง รองรับอินเทอร์เฟซหลายรายการและอำนวยความสะดวกในการใช้งานเครือข่ายบัส นอกจากนี้ยังมีฟังก์ชันการเตือนภัยอัตโนมัติภายในที่แจ้งให้บุคลากรที่เกี่ยวข้องทราบถึงความล้มเหลวใดๆ ทันที ทำให้มั่นใจได้ถึงการบำรุงรักษาอย่างทันท่วงที ความสะดวกสบายนี้ช่วยให้สามารถจัดการและบำรุงรักษาจากระยะไกลได้อย่างมีประสิทธิภาพ